La plupart des fondateurs de startups ont une excellente idée initiale. Après la première phase d’excitation, le vrai travail commence et ce qui suit est généralement une longue liste de tâches à accomplir pour faire décoller l’idée. Tôt ou tard, l’aspect juridique fera partie de ces tâches à accomplir. En réalité, il ne s’agit pas de batailles acharnées que se livrent les startups concurrentes, mais simplement de l’accomplissement des tâches juridiques quotidiennes qui sont nécessaires à la gestion de votre entreprise.
Les histoires de frais juridiques trop élevés ou même d’entreprises en faillite en raison de problèmes juridiques en témoignent : prendre le bon avocat peut vous épargner beaucoup d’argent et de problèmes par la suite. La difficulté : le marché des services juridiques n’est pas favorable aux acheteurs :
Asymétrie de l’information : Il existe beaucoup d’excellents avocats. Cependant, en tant que non-juriste, il est difficile de connaître la complexité et l’importance réelles d’une affaire juridique spécifique et la qualité des services juridiques. Comme le médecin qui vous prescrit une pilule, un avocat peut vous vendre un service inutile et coûteux, même si votre entreprise peut très bien s’en passer.
Marché non transparent et inefficace : Il est difficile de comparer la qualité et le prix entre les différents prestataires de services car les cabinets d’avocats publient rarement les prix des projets, et encore moins les offres de projets fixes.
Valeur élevée d’une relation à long terme et coûts de changement : un avocat doit comprendre votre modèle d’entreprise, votre histoire et votre goût du risque afin de vous donner les meilleurs conseils adaptés à votre entreprise. Il faut du temps pour établir une bonne relation de travail et avoir un avocat compétent qui connaît parfaitement votre entreprise. Changer d’avocat entraîne donc des coûts élevés de transfert de connaissances.
Critères de sélection d’un avocat en phase de démarrage
Les avocats sont souvent sélectionnés comme des dentistes : peut-il/elle me soulager de ma douleur et combien cela va-t-il me coûter ? Si une aide rapide, bon marché et de qualité semble être la meilleure solution ad hoc, il ne faut pas négliger la relation et les avantages à long terme. Pour tirer le meilleur parti de la relation entre votre entreprise et votre avocat, vous devez les évaluer dans les domaines suivants :
Expertise et expérience
Chaque secteur a une terminologie et des réglementations applicables différentes (par exemple, Finance, Tech, Pharma). Vérifiez si l’avocat a de l’expérience dans votre secteur et comprend le type de modèle d’entreprise que vous gérez. Ainsi, si vous gérez une entreprise SaaS, vous ne devriez pas avoir à expliquer le fonctionnement d’un abonnement, etc. En outre, assurez-vous qu’il a travaillé avec des entreprises à votre stade de croissance spécifique.
Langue et communication
Le langage juridique est souvent difficile à comprendre pour les non-juristes. Il est essentiel que votre avocat puisse expliquer des concepts complexes de manière simple et qu’il ne se cache pas derrière le jargon juridique. Par exemple, les contrats ou les conditions générales adressés à vos clients doivent être faciles à comprendre. Sinon, cela pourrait entraîner un obstacle supplémentaire et un retard dans votre processus de vente.
Mode de travail et efficacité
Si vous êtes le fondateur d’une startup, vous voulez que les choses aillent vite. Pour ce faire, vous établissez des processus efficaces pour atteindre vos objectifs. Il devrait en être de même pour votre avocat. Des processus efficaces, l’automatisation juridique pour les tâches juridiques répétitives et, de manière générale, des temps de réaction rapides peuvent faire toute la différence si vous avez un problème juridique urgent.
Modèles de tarification
Le droit est l’une des plus anciennes professions et son modèle de tarification l’est tout autant. Bien que le secteur évolue lentement, la plupart des avocats continuent de proposer des services uniquement basés sur un tarif horaire. Bien que ce modèle puisse convenir aux questions juridiques complexes pour lesquelles il est difficile de prévoir les résultats et le temps nécessaire, vous devriez toujours demander des honoraires forfaitaires ou au moins un plafond d’honoraires afin de pouvoir mieux estimer vos coûts.
Relations à long terme / culture
L’établissement d’une relation à long terme et la présence d’un avocat compétent qui connaît parfaitement votre entreprise sont d’une grande utilité, par exemple si vous avez besoin d’un conseil en urgence. Consacrez un peu de temps aux processus de sélection pour vous assurer que l’avocat correspond à la culture de votre entreprise, qu’il est ouvert à vos commentaires constructifs et qu’il cherche à établir une relation à long terme. Des références et des entretiens avec des personnes ayant déjà travaillé avec l’avocat vous permettront de vous faire une idée plus précise.
Liste de contrôle pour le choix d’un avocat en phase de démarrage
Dressez au préalable une liste de tous vos besoins et prévoyez des consultations gratuites. Votre liste de contrôle devrait inclure :
Expertise et expérience
- Demandez-leur s’ils ont travaillé avec des entreprises de votre secteur ou ayant des modèles d’entreprise similaires (ils ne sont peut-être pas autorisés à nommer des clients, mais ils devraient au moins vous donner des échantillons anonymes de projets précédents).
- Utilisez des « mots à la mode » et testez les connaissances de l’avocat à leur sujet (par exemple, demandez-lui ce qu’il pense des smart contracts s’il prétend être un expert en blockchain).
- Idéalement, renseignez-vous également sur les publications de l’avocat pour vous donner une indication de son expertise.
Langue et communication
- Vérifiez si l’avocat explique des questions complexes en termes simples.
- Demandez-lui s’il peut vous donner une réponse simplifiée, sans trop de « jargon juridique », au cas où la situation deviendrait trop complexe.
Mode de travail et efficacité
- Évaluez si l’avocat répond à chaque question par « ça dépend » ou s’il peut vous donner des conseils pratiques pour vos problèmes juridiques.
- Demandez quelles méthodes de communication ils proposent et quels outils ils utilisent pour accroître l’efficacité.
Modèles de tarification
- Demandez un forfait pour le projet ou un plafond d’honoraires, si possible, afin de pouvoir prévoir vos coûts (ils devraient toujours fournir ce devis gratuitement).
- Mentionnez que vous demandez d’autres devis afin d’obtenir le meilleur prix.
Relation à long terme
- Une offre de démarrage bon marché n’est-elle qu’une accroche pour vous faire entrer, ou travaillent-ils avec des prix de marché raisonnables après votre premier engagement ?
- Correspondent-ils à la culture de votre entreprise et souhaitent-ils devenir votre sparring-partner pour tous les sujets juridiques ?
- Consultez les avis sur Google et d’autres plateformes
- Renseignez-vous auprès d’autres personnes (par exemple, leurs références et d’autres startups qui ont travaillé avec eux).
